16. 登门说客
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明新微和杨束也托人打听到了尉迟礼的住处，赶过去却没见到人，门房说主家出远门去了，归期未定。
两人刚返回邸店，黄九郎便迎上来，笑得见牙不见眼，兔牙闪着银光：“你道何如？却是巧了！这尉迟部署前天告假，说有兄弟被刺配冀州，他要去周济一二。如此我们一道前往冀州，岂不两厢便宜？”
明新微却头脑清楚，只道：“一动不如一静，我们还是等在此处为好，不然路上错过了也是有的。黄九郎不若留个地址，只待此处事情一了，我们即刻启程前往。”
黄九郎没法，又满心想着他的外室，急着回去，便让二人之后去冀州城外桃花山庄找他。明新微表面上自然满口答应。
好在尉迟礼没让人等太久，三日后便风尘仆仆回来了，明新微二人闻风而动，立马拿了庞秀的名帖找上门去。
尉迟礼人长得浓眉朗目，器宇轩昂，住处却破落，不知是否刚租赁来，尚未修葺。
前厅会客的官帽椅更是陈年旧货，坐上去发出一声“吱呀”一声。
还不待二人开口，尉迟礼便率先道：“两位是代庞先生来的吧？庞先生急公好义，仗义疏财，我早年落魄时受过他的周济。如今我官场上滚过一遭，虽贬来贝州，但还有些许积蓄，烦请两位替我捎还当年的人情。”
说罢，尉迟礼竟然拿了一包银钱出来，作势要递给二人。
明新微哪里能接，忙道：“尉迟部署这是哪里话，庞先生可不是让我们来讨债的，而是带了一封书信给你。”
尉迟礼闻言，手一顿：“庞先生的心思我早已知晓。只是尉迟礼虽不得志，但还不能落草为寇，当这尉迟家的不肖子孙。”
尉迟家的来头庞秀也有交代，确实并非无名之辈，当初太祖在陈桥驿黄袍加身，带兵还京，尉迟曾祖父曾一箭射杀京都巡检使，勇冠三军，又从龙之功。只可惜我朝中文轻武，太祖杯酒释兵权，开国的将领，大多人走茶凉，不过四代，尉迟家竟然要卖靠典当祖传的飞羽弓抓药，这才让庞秀抓着机会送了人情。
后来尉迟礼为重振门庭，考了武举入仕，一路做到虎翼军都虞候，不群不党，碍了别人的路，这才给贬来贝州。
“何不看了这信再做决定？”明新微把信递过去。
尉迟礼沉吟片刻，到底接过来，但却没打开，只道：“多谢捎信。”
明新微已在杨束处知晓了信中内容，见他并不拆信，言语间全是划清界限的意思，便向杨束使个眼色，意思让他游说。
杨束是不耐烦各种口舌官司的，此刻只抱臂坐着，颇为无辜地看回来，意思也很明显：我？说客？
也是，要他开尊口还不如直接动武，她想，算了，动动嘴皮子的事，也不麻烦，便道：“尉迟部署颇有乃祖之风，贬来此地当个小小的部署，确是屈才了。”
尉迟礼摇摇头道：“是我做了错事。”
尉迟礼被贬的理由也奇葩，是救火。今岁东京城外的河南草场失火，本来该城外都巡检前去救火，但正是大夜里，值守的兵丁玩忽职守，没有及时控制住火情。虎翼军正好驻扎在近旁，有人求到他面前来，请他领军帮忙救火，他见火势汹汹，便答应了，派了人去。
“是吗？救火也是错事？如若真是错事，也是错在你不该落入别人的圈套。”
尉迟礼听到这里，终于皱着眉，剖开封皮看起信来。
明新微知晓庞秀在信中透露了更详细的党争，等他看完，便又补充了一些细节。
“太祖当初靠禁军得的天下，因此我朝诸军非亲诏不得擅动，这你自然知晓。但几十年前，太宗皇帝在时，河南草场也曾失火，当时也有禁军前去救火，事后虽被弹劾，却安然无恙，说是「救焚之急，得便宜从事」，最后只是「释其罪，戒自今各遵往制」，告诫一番也就完了。”
“我猜请请你救火之人，也是这么说的，有太宗皇帝的判例在，虎翼军是可以去救火的。”
明新微见他脸色，便知自己猜中了，摇摇头道：“此一时，彼一时。正是有此前例，才是可一而不可再，不然若是人人都有急情，要便宜从事，调动禁军，一个不好，便要出大事。如今官家在病中，太子年幼，时局如何紧张，又何其敏感？你无诏私动虎翼军，是何居心，又受何人指示？再加上你姓尉迟，祖上一番遭遇，是否心怀不满？甚至是否想效仿前人？殿前司弹劾你等，黑的说成白的，你也百口莫辩。”
尉迟礼随着她的将信纸越捏越紧，但仍不说话。
“当然，这一通大帽子扣下来，你却只是贬来贝州，我猜你也知晓原因。你的下属梁玉恭替你顶罪，说是他和城外都巡检有旧，因此救焚心急，私动禁军。当然这罪由他来顶，只是个刺配冀州，换给你的话，必然有人大作文章，借机清除异己，你这药引子自然也要功成身陨。”
“你尉迟家早年便未受皇恩，甚至可以说是颇多辜负，现在又报国无门，时局诡异，是文臣的天下，一班武将玩他不转，等闲便做了他人的垫脚石，性命不保。倒不如去立安山当座上宾，另有一番天地，岂不逍遥？”
尉迟礼深吸一口气，闭上眼睛，艰难开口道：“他人对我不仁，我却不能不义。我尉迟礼便是只能做一边陲小卒，守得一方平安，也算不负祖父一番教导。”
明新微猜他可能还想着靠战功起复，便点破道：“景德二年，当今官家和北辽订立了澶渊之盟，少说可以保北境百年休戈，尉迟部署此生若想要在贝州靠战功起复，只怕难如登天。”
尉迟礼沉默片刻，到底还是开口道：“不必再谈，我心意已决。”
同杨束回到邸店，明新微问道：“我看尉迟礼自有想法，你要如何先礼后兵？要不算了吧，强扭的瓜不甜，还能将人绑上山去落草？”
杨束心想庞秀的腌臜手段多了，但此刻只道：“先去看马？”
明新微绝倒。
“你哪来的钱？”两人并没有收尉迟礼的财帛。
“可以用它换。”杨束从衣领里拉出一块暖玉。
明新微盯了那玉片刻，直言问道：“你不会是什么大理国宗室吧？”
“自然不是。”杨束一脸莫名其妙，像是听了什么无稽之谈，把玉放回衣领里，“只是江湖门派。”
两人便往北赶到黄九郎的桃花山庄。
秋冬之交，没有桃花，只余满园萧瑟。
明新微两人在前厅颇等了一会儿，才见到黄九郎一脸春情的出来：“诶呀，屋内有些小事，两位久等。”
他在这山庄养了一个外室，正是小别胜新婚。
“黄九郎君府上茶点如此上乘，正好歇歇脚！”明新微客气道。
“能入得了辛小娘子法眼，看来内子将这山庄整治得不错。”
他口中的内子便是这外室，为此和家中大闹一通。前些日子，家中庶出的二郎君帮父亲处理了一批私账上的马匹，进项不错，母亲又数落他一顿，还同父亲吵了一架，回了博州娘家小住。他陪着同去，小意装乖了几日，但到底丢不开这边，又找个了借口北上。路上碰到杨束相马，便有意想卖他二人一对儿宝马，压过他二哥一头。
“那马场我是相熟的，二位若想看马，随时可去！” 黄九郎见两人当真如约前来，只觉得这单生意基本上是做成了，“择日不如撞日？”
“那就择日不如撞日。” 明新微也想早日了结此事，一口答应道。
杨束自然没有异议，于是三人便直奔冀州马场。
当朝不比前朝，没有燕云十六州，西北又为吐蕃、西夏所占，这些传统的养马场不可得，便只好在
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