10. 第十回

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天虞城里没有明显的坊市界限，市里有居民安家，坊内也可设商铺。

不过，城中还是有两片比较集中的大型瓦市，名为西坊街与东苑巷。

西坊街位于天虞城西南方，四海之珍奇集聚，中外之商旅云集。

与靠近城主府、主要服务达官贵人的东苑巷不同，西坊街以大众化、平民化著称，也因此客流更多，规模更大。

西坊街的主路五丈余宽，大道笔直，贯通南北，好似一条川流不息的大河。而从主路上延伸出来的蜿蜒小道，则如同枝桠般的繁密支流。

小道两侧屋宇星罗棋布，商铺门前用于招揽生意的锦旆招幌随风飘荡，像一尾尾斑斓的鱼，在这纵横交错的川流中不分日夜地游动。

冉青云对天虞城的这些了解，来源于她的师姑——辛夷真人。

辛夷真人是冉青云师尊凌霄真人的师妹，于几十年前学成后下山，隐退后定居在天虞城内，只有每年正月初一会回玉清山庄参加祭祀庆典。

儿时的冉青云正是从她那里听说了天虞城的点点滴滴。

如今，辛夷真人已仙逝多年，天虞城的繁华程度却不减当年。

一进天虞城，冉青云就领着一行人目标明确地直奔西坊街。

抵达时正好是午时时分，西坊街车水马龙，熙来攘往，人声鼎沸。

街道两旁店肆林立，人来人往热闹非凡；街边小贩挑着担子，走街串巷四处吆喝；西域商队驼铃叮当，驮着货物悠悠前行。

三人一蛟一狐都没见过这阵仗。

白灿灿和刘掌柜常年住在南淮城。南淮城规模之小，就连当时年过六十的刘掌柜从城东的客栈一路磕磕绊绊跑到城外西郊，才花了不到半个时辰。

在这天虞城，就算是冉青云施展轻功蹿房越脊，估计一个时辰也跑不出去。

而冉青云和纪映阳打小在山上长大，去过最热闹的集市就是山脚的一条摊贩巷子，连个正儿八经的店铺都没有。

他俩刚学成下山，出来闯荡还没过多久，正是没见过世面的年纪。

玄隐就更不用说了，他胆子小，虽然在外游历许久，但都是在荒郊野岭游山玩水，连巴掌大的小村子都不敢靠近，更别说如此规模的超大城市了。

五个土包子立马被这花花世界迷了眼。

酒肆支了个摊子在店门口卖窑鸡，香味扑鼻。

狐狸本就爱吃鸡，白灿灿一闻到这香味就走不动腿了，站在摊位前馋得直流口水。

刘掌柜暗笑，掏出荷包给宝贝闺女买单。

白灿灿扯下两个大鸡腿，一个分给金主妈妈刘掌柜，一个分给救命恩人冉青云，最后不情不愿地给了纪映阳一个小鸡翅——她还在记恨纪映阳像狗似的追了她半天的事儿呢，这小鸡翅已是看在他师姐冉青云的面子上了。

接着，白灿灿顾不上斯文，捧着窑鸡吭哧吭哧地啃起来。

玄隐原本盘在冉青云衣领里，此时循着香味探出头。

冉青云撕下鸡腿上的一小块鸡肉，喂到他嘴里。

玄隐吃得两眼放光，忍不住小声惊呼：“太好吃啦！我第一次吃到这么好吃的东西！”

看着玄隐美滋滋地鼓着腮帮子嚼嚼嚼，冉青云忍俊不禁，充分体会了投喂的乐趣。

不过玩归玩，正事当然也不能忘。

既要在天虞城谋求生计，又要发展冉青云口中那促进人妖两族和谐的大业，就需要一个既能做生意、又能当据点的地方。

在来的路上，他们几人已经商量好了，这一次，他们不办客栈，办茶楼。

刘掌柜开了大半辈子的客栈，深知其中不易，现在年纪大了，已是心有余而力不足，没有精力去打理了。

刘掌柜做什么都是认认真真、全力以赴，从前为了客栈没日没夜地操劳，落下一身伤病。

白灿灿一直心疼得很，可客栈是刘掌柜的半生心血，她也没法劝刘掌柜撂下担子不干，只能尽力多做些事、多帮点忙。

对于不开客栈开茶楼一事，白灿灿自然举双手赞成。

更何况，他们在天虞城人生地不熟的，开客栈又要招厨子又要招跑堂，繁琐事务太多，光是筹备就要花不少银子、费不少时间。

而开茶楼就不一样了，修整修整大堂和房间，置办几套桌椅，再采买些上好的茶叶和点心，就万事大吉了。

于是，他们一拍即合，决定开一个茶楼。

当务之急是先找到一个合适的店面。

刘掌柜变卖锦绣客栈得了不少银两，再加上几十年来的积蓄，还有冉纪二人下山时带上的盘缠，这支小队伍可以说是荷包鼓鼓。

虽说天虞城房价居高不下，但租几年店面还是绰绰有余的。

西坊街商铺多如牛毛，其竞争之激烈可想而知，商铺更新换代也快。

生意不好的铺子可能开上个十天半个月，就不得不关门大吉。

街边正在装修的新店很多，挂着“旺铺招租”告示的店面也不少。

冉青云自认为对于店面的要求也不算太高——价格不那么离谱，地段不那么偏僻，最好前身是家客栈，一楼大堂当茶馆，二楼客房作他们几人的寝所，这样就不用另寻住处了。

可逛来逛去，要么是报了天价，要么是店面太小，一直没找到合适的。

几人正商量着去别的地方瞅瞅，突然，一个破锣似的声音喊住了他们。

“各位是在找出租的铺面吧？”

转身望去，是一位须发半白的古稀老人，蓄着一绺斑白的山羊须，身穿一件圆领对襟小袖长袍，头戴一顶青色顺风幞头帽。

他满脸皱纹，笑得很慈祥，和蔼地说：“不如去看看我家铺子合不合你们心意？我带路。”

这位老人家的铺子位于西坊街主路中段，是一个极好的地段。

这铺面先前正巧是个小客栈。一楼大堂比较杂乱，堆满着杂物废品，尘土飞扬。二楼相对而言好一些，一共有四间客房，稍微收整一下床铺、买好新的被褥枕头就可入住。

确实很合他们心意。

可他们之前分明在这店前来来回回走过几次，根本没看见门口贴着招租告示，这是怎么回事？

纪映阳心直口快，直接问了。

老人手捋白须，不紧不慢地说：“这自然是因为，我只租给有缘人。”

故弄玄虚。

冉青云心里暗暗吐槽，面上却不显，问道：“那如何才称得上是有缘人？”

老人回答了一句废话：“有缘了，自然称得上是有缘人。”

纪映阳性子急，直接说：“老人家，我们到底能不能租？若是能租，房赁又是多少？你直接给句准话吧。”

老人依旧温温吞吞：“常言道，话到舌尖留半句。老夫从来不给人准话。”

无语。

感觉被戏耍了。